आईपीएल |  आईपीएल 2025 के निराशाजनक समाप्ति के बाद, जहाँ पाँच बार के चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स अंक तालिका में आखिरी स्थान पर रहे। कप्तान रुतुराज गायकवाड़ के बीच प्रतियोगिता में चोटिल होने के कारण पूर्व भारतीय और चेन्नई के कप्तान एम एस धोनी ने एक बार फिर बचे हुए सीज़न के लिए टीम का नेतृत्व किया था।

आईपीएल के अगले संस्करण के लिए फ्रेंचाइजी ने 44 वर्षीय धोनी को एक बार फिर रिटेन किया है। हालाँकि, धोनी की टीम में भूमिका को लेकर अक्सर अटकलें लगती रहती हैं। ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ नियम की शुरुआत के बाद यह मुद्दा और भी ज़्यादा चर्चित हो गया, परन्तु वे अब भी फील्ड पर काफी एक्टिव नजर आते हैं।

इसी बीच पूर्व आईपीएल विजेता मोहम्मद कैफ ने भारतीय क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी को सबस्टीट्यूशन रोल में इस्तेमाल किए जाने के विचार को खारिज कर दिया है। कैफ ने अपने यूट्यूब चैनल पर चेन्नई के लिए धोनी के प्राथमिक मूल्य से संबधित एक बड़ा दावा किया और कहा कि उनकी उपस्थिति पूरे मैच के लिए अनिवार्य है।

सलाहकार और कप्तान के रूप में धोनी की भूमिका अमूल्य: कैफ

कैफ का इस तथ्य पर केंद्रित था कि धोनी का योगदान उनके वर्तमान बल्लेबाज़ी आँकड़ों से कहीं अधिक है। उन्होंने गौर फरमाते हुए कहा कि, “धोनी वैसे भी बल्लेबाजी नहीं करते हैं। वह 20 ओवर कीपिंग और 20 ओवर कप्तानी करने के लिए खेल रहे हैं। उनका उद्देश्य है खिलाड़ियों तथा गायकवाड़ का मार्गदर्शन करना।

यह बयान इस विश्वास को रेखांकित करता है कि धोनी एक विशेषज्ञ बल्लेबाज़ के बजाय मुख्य रूप से एक ऑन-फील्ड सलाहकार और रणनीतिक कमांडर के रूप में कार्य करते हैं। हालाँकि, रुतुराज गायकवाड़ से आधिकारिक कप्तानी संभालने की उम्मीद है। परन्तु कैफ का मानना है कि जब तक धोनी मैदान पर हैं, वह वास्तविक निर्णय लेने वाले बने रहेंगे। इसलिए उन्हें ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ के रूप में नहीं आँका जा सकता।